Un complejo de actividad es una zona donde, repetidamente, se observa la aparición de grupos de manchas durante un período de varios meses, a veces más de un año. Los grupos que aparecen en un complejo están relacionados por su continuidad y proximidad, lo cual hace que esa zona tenga un carácter distintivo respecto de la actividad circundante. Por lo general suelen surgir rápidamente (en uno o dos meses ya están formados) y tener un lento declive. A veces su actividad llega a ser muy densa, mostrando 5 ó 6 grupos simultáneamente. Su extensión puede alcanzar más de 30º en longitud.

En la siguientes tablas damos la posición aproximada del centro del complejo, el número de rotaciones transcurrido desde sus inicios y la actividad mostrada en la última rotación.

En plena fase de mínimo, la probabilidad de que surja un complejo de actividad es muy baja. Lo más probable es que tengamos que esperar al desarrollo del ciclo 24 para observar nuevos complejos.

(Las fechas son aproximadas. Teniendo en cuenta sus dimensiones, un complejo puede tardar varios días en aparecer por el limbo Este.)

En luz blanca el mejor trazador de un complejo de actividad es su región facular asociada, la cual desaparece una o dos rotaciones después de que haya desaparecido su último grupo.

En las tablas se incluyen aquellas regiones que han producido actividad significativa y continuada durante tres rotaciones o más. Asimismo, un complejo se considerará extinguido si no produce actividad durante dos rotaciones consecutivas.

Durante el máximo del ciclo Nº22 se podían observar 4 ó 5 complejos en cada hemisferio con una intensa actividad "de fondo" que hacía complicado su seguimiento. La menor actividad del ciclo Nº23 plantea una situación mucho más cómoda pudiendo identificarlos y seguirlos fácilmente.