Datos del SIDC (Sunspot Index Data Center)

En la gráfica superior se representan los números de Wolf mensuales, así como la curva suavizada desde 1989. El primer impulso del ciclo tuvo lugar en Septiembre de 1997 y, al principio, la subida fue muy similar a la del ciclo anterior. No obstante, a mediados de 1998 el número de Wolf se estabilizó produciendo una inflexión en la curva. Otro impulso en Mayo-Junio nos hizo entrar en fase de máximo. El máximo tuvo lugar en Abril del año 2000 con un número de Wolf suavizado de 120 unidades. Sin embargo, éste es un ciclo con doble máximo (como ya ocurriera con el Nº22) y en 2002 se inició definitivamente el descenso hacia el mínimo. En la rama descendente se aprecian dos "escalones": uno en 2003 y otro en 2004. El mínimo está siendo más prolongado de lo previsto, aunque con escasos días sin manchas. Las previsiones lo retrasan hasta la primera mitad de 2008.

En Enero de 2008 apareció el primer grupo del nuevo ciclo, en el hemisferio norte, a una latitud de unos 29º.

De las dos gráficas inferiores, en la primera hemos representado los números de Wolf suavizados para ambos hemisferios y en la segunda, la diferencia mensual Rn - Rs y los valores suavizados. En ésta, una diferencia positiva indica predominio del hemisferio norte y negativa, del sur, permitiendo apreciar la evolución de la asimetría .

A continuación se puede apreciar la evolución de la ley de Spörer durante el ciclo actual. En la primera gráfica se representa la latitud media mensual en función de las rotaciones solares calculada para todo el Sol.

Separando la latitud por hemisferios se aprecian diferencias importantes, especialmente al final del ciclo. Además, si cada rotación se calcula la diferencia en la latitud de ambos hemisferios, se puede obtener la gráfica de la derecha (valores suavizados) que muestra la asimetría N-S. Es muy interesante compararla con la asimetría en el número de Wolf ya que, aunque aquí existe un predominio austral durante casi todo el ciclo, las variaciones son parecidas indicando una correlación entre ambas: cuando aumenta la actividad en un hemisferio, también suele hacerlo su latitud media. No obstante, hay que mencionar el comportamiento "anómalo" de los últimos años. Mientras la asimetría en R permanece prácticamente constante desde 2002, la asimetría en latitud muestra una fuerte variación, llegando incluso a predominar el Norte durante más de 20 rotaciones.

 

Si contabilizamos únicamente el número de grupos, tenemos una forma alternativa de registrar el ciclo. En este caso, la asimetría es muy similar a la observada en el número de Wolf.

 

---

---